Twitter — Im Westen nichts Neues!

Rund 5,8 Millionen Visits und 6,5 Millionen Page Impressions: Die IVW-Zahlen von DerWesten im Dezember 2009. Laut Chefin vom Dienst Katrin Scheib trägt zu dieser Reichweite auch der Twitter-Dienst des Online-Portals der WAZ-Mediengruppe bei: "Twitter wird Journalismus nicht revolutionieren — vielleicht aber reformieren!" Bislang hätten viele Medien das journalistische Potenzial des sozialen Netzwerkes noch nicht erkannt.

Dortmund. Seit rund eineinhalb Jahren arbeitet Katrin Scheib als Chefin vom Dienst (CvD) bei DerWesten und in diesem Zeitraum gab es "eine Art Schichtwechsel": Der Twitter-Dienst des Online-Portals wurde vom bloßen Beiwerk zum festen Bestandteil der Arbeit in der Redaktion. "Mittlerweile twittern wir von sechs bis 23 Uhr durchgehend, müssen aber auf unsere Schlagzahl achten, damit es nicht in Spam ausartet", erklärt Katrin Scheib während eines Vortrags am Erich-Brost-Institut in Dortmund. Allerdings seien die rund 14.000 "Follower" (also die User, die den Twitter-Dienst von DerWesten abonniert haben) natürlich eine schöne Art der Bestätigung. Dass Twitter in vielen Medienhäusern "den zweifelhaften Ruf einer Linkschleuder" genießt, kann Katrin Scheib nicht nachvollziehen. Denn Twitter kann ihrer Meinung nach den Journalismus verbessern, wie sie im Interview mit Medien Monitor erklärt.

Doch das ist nicht der einzige Vorteil von Twitter: Für Katrin Scheib spielen besonders auch "breaking news" eine wichtige Rolle; nirgendwo sonst im Netz verbreiten sich Nachrichten so schnell wie bei Twitter. "Wenn beispielsweise ein User auf der Autobahn feststeckt und uns von dort aus mit dem Handy antwittert, um zu erfahren, was denn los ist, können wir das gegenrecherchieren und das Ergebnis dann auf der Seite veröffentlichen und unsererseits twittern — häufig lange vor der Konkurrenz." DerWesten selbst hat rund 4000 Tweets von Nutzern abonniert, auch wenn die Redakteure diese natürlich nicht ständig überwachen und lesen können. Vielmehr vergleicht Scheib die Vorgehensweise als "ein Reinhorchen in Dialoge der Nutzer, fast wie auf einem Wochenmarkt." Die Vorfälle, die wirklich interessant und wichtig für die Leser sind, bekomme man auf diese Art gut mit. Dadurch bekomme man Themenanregungen durch die Nutzer und könne auch selbst eine Themensondierung betreiben, indem man das Interesse der Nutzer durch kleine Umfragen erforscht. Diese Möglichkeit nennt sich im Fachjargon auch "Crowdsourcing".

Bei solchen Ereignissen müssen Journalisten in der Lage sein, sofort zu reagieren - und zwar noch schneller als im täglichen Online-Nachrichtengeschäft. "Es geht natürlich immer darum, der Konkurrenz zuvorzukommen", sagt Katrin Scheib. "Wenn du dich also dafür entscheidest, Twitter wirklich in den Arbeitsalltag zu integrieren, dann musst du andere Dinge eben weglassen." Im Zweifel entscheide sich das News-Team "dann eben für ein bei Twitter entdecktes Thema und gegen eine Meldung aus der Reihe 'Chronistenpflicht'." Dennoch ist das Kerngeschäft des Online-Portals nach wie vor das Verfassen von Nachrichten — Twitter ist so etwas wie eine wichtige Baustelle im Alltag.

Dennoch könne niemand die Zukunft von Twitter vorhersagen: "Ich habe da persönlich natürlich ein, zwei Meinungen dazu — aber keine, auf die ich mehr als fünf Euro wetten würde", gesteht Katrin Scheib. Es könne also passieren, dass Twitter in einem Jahr schon tot oder zu etwas ganz anderem geworden ist. Dennoch hält sie es für einen großen Fehler, sich nicht damit zu beschäftigen - schließlich könne es ja sein, dass das Neue in irgendeiner Weise auf dem Alten aufbaut. "Außerdem ist es unsere Pflicht, dort zu sein, wo sich unsere Nutzer aufhalten - und für einen nennenswerten Teil unserer Leser und Nutzer spielt Twitter eine wichtige Rolle", so die Twitterin abschließend.